Paulo Coelho nació en 1947 en la ciudad de Río de Janeiro. Hasta dedicarse en exclusiva a la literatura, trabajó en teatro como director y actor y fue también compositor musical y periodista. Su curiosidad y fascinación por el mundo de lo espiritual (que encuentran su origen en la época en la que recorría el globo al más puro estilo hippie) le llevaron a una serie de experiencias en sociedades secretas, religiones orientales, etc. Es autor de El peregrino de Compostela (Diario de un mago). Fue en 1988 cuando publicó El alquimista, que a pesar de sus lentos y difíciles primeros momentos (su primer editor acabó desistiendo), llegaría a ser el libro brasileño más vendido de todos los tiempos. Posteriormente escribió Brida (1990), Las valkirias (1992), A orillas del río Piedra me senté y lloré (1994), una antología de las mejores columnas publicadas en la Folha de Sao Paulo, Maktub (1994), una recopilación de textos de su autoría titulada Frases (1995), La Quinta Montaña (1996), Manual del guerrero de la luz (1997), Veronika decide morir (1998), El demonio y la señorita Prym (2000), la colección de cuentos tradicionales Histórias para pais, filhos e netos (2001), Once minutos (2003), El Zahir (2005), La bruja de Portobello (2006), Ser como el río que fluye (2007) y El vencedor está solo (2009). Paulo Coelho es Mensajero de la Paz de la ONU; Embajador de la Unión Europea para el diálogo intercultural para el año de 2008; miembro de plantel del Instituto Shimon Peres para la Paz; consejero especial de la UNESCO para Diálogos Interculturales y Convergencias Espirituales; miembro de la directiva de la Schwab Foundation for Social Entrepreneurship; miembro de la Academia Brasileña de Letras; miembro del Doha Center of Media Freedom Board; y miembro del INI International Advisory Council.