Entre las muchas categorías que no faltan en la ingente lista de libros publicados sobre la guerra civil española están las colecciones de fotografías y las memorias de protagonistas. De la primera, las hay de un bando y otro, de fotógrafos tanto españoles como extranjeros. Sin embargo, sí que faltaba algo como estas llamativas memorias de Jenaro Barciela que han sido fielmente reconstruidas por su hijo, el reconocido historiador Carlos Barciela, a base de sus notas, sus fotos, sus postales, su hoja de servicios, sus narraciones y los recuerdos de su esposa y sus otros hijos. ¿Por qué son únicas? Primero, porque, a diferencia de la mayoría de las colecciones publicadas de fotos de la guerra, los retratos que nos ofrece están acompañados de un comentario nutrido sobre exactamente dónde, cuándo, cómo y por qué fueron tomados. El segundo motivo radica en el hecho de que, aunque no son las primeras memorias de un soldado raso del bando franquista, sí son las primeras que reúnen una gran simpatía y comprensión por el enemigo republicano que tenía en frente y una agudísima visión de las implicaciones estratégicas de las operaciones en las que se veía involucrado. Mientras que la mayoría de las memorias de la guerra civil acaba en 1939, una parte importante de la originalidad de este espléndido, ameno y fascinante libro es el hecho de que tiene tantas aportaciones sobre la España franquista. Por sus fotografías como por su texto resulta ser un libro sorprendentemente necesario.