La Paula, en Jonas i la Kate es van conèixer a Brussel·les, a l'institut de Pintura. Buscant el seu camí vital, la Paula Karst ho havia anunciat als seus pares: «Hi aprendré les tècniques del trompe-l'oeil, l'art de la il·lusió». Compartint amistat i lloguer, tots tres viuen uns anys intensos de formació i aprenentatge, que els lligaran per sempre. No perdran el contacte quan les primeres feines els portin a llocs tan distants com París, Moscou, Cinecittà amb els seus decorats efímers o Lascaux, on s'està fent una rèplica de les pintures rupestres de les coves. Paula s'inicia així en un art pictòric, el trompe-l'oeil, que alhora ensenya i oculta, alhora és original i còpia, fet d'engany i il·lusió. Com la vida. L'escriptura rica, precisa i visual de Kerangal ens mostra l'art com un camí ple de sensualitat i llum per arribar a conèixer el món en profunditat -sigui la realitat externa, sigui el nostre interior- i aconseguir tocar-ne l'essència més pura, sempre elusiva. Amb Reparar els vius, la seva anterior novel·la, Maylis de Kerangal va guanyar el Premi Llibreter i, a França, els premis Orange, RTL-Lire, Relay, Lectors de l'Express i France Culture, entre altres. «Amb una llengua i una musicalitat úniques, fa una reflexió sobre l'art de representar el món.» - Madame «Un himne a la joventut, a la pintura i a la literatura. Una obra mestra!» - Pèlerin