La presente edición anotada y con estudio previo del importante discurso de contestación de Marcelino Menéndez Pelayo al no menos lleno de interés del de ingreso de Benito Pérez Galdós en la Real Academia Española, con la fiel reproducción del manuscrito del autor, se basa en la primera publicación del mismo, la de 1897, cotejada con otras ediciones posteriores. En el estudio y tras una introducción al discurso de Pérez Galdós objeto de la contestación y a lo que supuso la sesión académica de ingreso del gran novelista, se analiza la pieza oratoria de Menéndez Pelayo tanto desde la perspectiva retórica como la más específica de los estudios literarios. El discurso de contestación constituye una pieza oratoria académica de proyección crítica con la que su autor trata de actuar persuasivamente sobre los presentes en dicho acto y con preferencia sobre el propio Galdós.