La vida i l"™obra de William Butler Yeats van indissolublement lligades al seu país, Irlanda, i a l"™experiència dels anys de lluita per la independència. La seva relació amb el moviment independentista no va ser, però, gens fàcil. Yeats aspirava a una altra Irlanda, amb una sensibilitat i una cultura diferents, basades en les antigues arrels celtes, encara vives en el poble, que, unides al rigor intel·lectual i formal, havien de marcar la diferència amb el materialisme del món anglès i, en general, del món modern. Aquesta posició, decididament decantada a favor de l"™art i de l"™esperit, li va causar innombrables malentesos i conflictes, però alhora el va portar a escriure uns poemes que són dels més sòlids i emocionants del segle XX. Aquesta antologia de 150 poemes és la primera en català que inclou poemes de tots els llibres que va publicar al llarg de cinquanta anys i que permet, per tant, resseguir l"™evolució de Yeats des dels seus inicis romàntics fins a la poesia basada en la seva llarga experiència personal i col·lectiva. William Butler Yeats (1865-1939) provenia d"™una família de comerciants anglesos establerts a Irlanda des del segle XVII. De ben jove va abandonar els estudis d"™art per dedicar-se a la creació i difusió d"™una cultura pròpiament irlandesa, basada en les llegendes dels antics mites celtes i en la vigència, entre la gent més senzilla, de la creença en forces espirituals que impregnaven la vida quotidiana. La seva evolució poètica va derivar, però, cap a vivències més personals i, més endavant, arran del moviment independentista, cap a l"™experiència sovint dramàtica de la lluita col·lectiva. En els darrers anys, la seva obra es va caracteritzar per una actitud de revolta constant contra la fatalitat de l"™envelliment, però també per la defensa de la convicció en la permanència de l"™art i de l"™esperit. A més, va treballar intensament en la creació d"™un teatre irlandès d"™alta qualitat. L"™any 1923 li va ser concedit el Premi Nobel de Literatura.