No encontrarás esa tierra en un mapa, porque es una isla polvorienta en medio del océano Atlántico. Sus habitantes han agotado todos los recursos naturales, excepto una sustancia similar a la arcilla que debe su nombre a un sendero excavado bajo la capital, Potington. Para evitar que la ciudad se derrumbe en el hueco que hay bajo ellos, que es cada vez más grande, necesitan más y más pilares de apoyo, que fabrican con el material de ese sendero, porque todo está hecho de ese material… incluso los árboles. Como el hueco sigue creciendo, necesitan más pilares, y para construirlos tienen que destruir lo que fabrican. Alicia y su tío, que es un experto en problemas económicos, están en esta isla. Los contratan para mantener Poterunión por encima del nivel del mar...