A medida que nos acercamos al segundo centenario del incendio de San Sebastián por las tropas del duque de Wellington en 1813, se multiplican las iniciativas que tienen como referencia aquellos sucesos, que dejaron una huella indeleble en la historia de la ciudad. Sin embargo, aún son muchos los donostiarras y, por supuesto, los forasteros que no tienen una idea cabal de cómo se produjeron o qué los desencadenó; una idea, en definitiva, de por qué Donostia fue el campo de batalla y, a la postre, la víctima de un enfrentamiento entre tropas napoleónicas y británicas. Es por ello que Javier Sada ha querido poner al alcance de cualquier lector una visión panorámica de los mismos. Y lo ha hecho con la amenidad que le caracteriza, basada en su profundo conocimiento de la historia donostiarra. Así, cuando describe la parte vieja existente antes de aquel fatídico 31 de agosto, el lector tendrá la sensación de que, de su mano, recorre aquellas lóbregas calles. Del mismo modo, cuando enumera a los protagonistas, no se limita a las personalidades militares o civiles, sino que cita por su nombre y apellido, a veces incluso por su seudónimo, a simples vecinos. Vecinos que, por cierto, son los auténticos protagonistas. Para ello, el autor ha seleccionado una serie de testimonios que proporcionan una idea mucho más vívida y real de lo que pasó que todos los informes de los estados mayores francés y británico juntos. Sada, en definitiva, abre "otra" brecha, que permite penetrar en el conocimiento de unos hechos que marcaron un antes y un después en la historia de la ciudad.