El sistema económico actual articula de manera asimétrica las relaciones productivas, comerciales y financieras entre países. En este manual, dirigido a estudiantes universitarios y personas interesadas en conocer las ciencias económicas y sociales, se hallan las claves para interpretar la economía mundial y sus problemáticas, expuestas desde un enfoque estructural. Después de una introducción en que se definen los conceptos básicos de la disciplina y el funcionamiento del capitalismo, los autores analizan la dinámica demográfica, los recursos alimenticios y naturales, los modelos de industrialización, la globalización productiva y la evolución de los flujos comerciales y financieros internacionales. Esta caracterización del capitalismo global permite comprender que la apropiación y la desigual distribución de los recursos son la causa de buena parte del (sub)desarrollo socioeconómico y de la (in)sostenibilidad ecológica, dos de los grandes retos a los que debe enfrentarse hoy en día la humanidad.