En los últimos veinte años el mundo desarrollado ha vivido un crecimiento y estabilidad sin precedentes seguido de la peor crisis financiera de la que el mundo industrializado ha sido testigo. Mervyn King se propone analizar en este libro las causas de las crisis, sin las que nunca entenderemos qué paso y menos aún podremos evitar que vuelva a ocurrir. Para muchos, el dinero y la banca son los elementos mágicos que nos liberaron del sistema feudal. Prometían alquimia financiera. Pero la búsqueda del elixir monetario ha traído el desastre económico. King se pregunta entonces, ¿porque son el dinero y los bancos los alquimistas de la economía de mercado si son también su talón de Aquiles?