En una remota vall de trenta habitants, l'última sense electricitat de l'estat nord-americà de Montana, en ple hivern, Rick Bass descriu la natura i la llibertat dels veïns de la vall, la qualitat del ritme de vida lent, com cent anys enrere. Hi abunden les impressions: arbres que esclaten com petards al cor de l'hivern; conills blancs tan grossos com gats; uapitís mascles que mengen fenc al costat de les vaques; alerços gegants tan descomunals com sequoies, i el bar Dirty Shame, on la gent aposta, beu cervesa, intercanvia xafarderies i mira el futbol americà a la tele. Bass descriu els perills físics i el punt feréstec de la vida a la natura: perdre's enmig d'una tempesta de neu, patir allaus sobtades, destrossar-se la cama amb una serra mecànica o acostumar-se a l'amenaça omnipresent del foc. Un hivern a Montana és un llibre sobre l'emoció d'adaptar la vida al paisatge, sobre com un home i una dona han buscat i han trobat un indret on viure i sentir-se a gust.