Escrito a principios del siglo XX y atribuido a un grupo anónimo autodenominado "Tres Iniciados", El Kybalion es un compendio de las enseñanzas del hermetismo atribuidas al mítico alquimista egipcio Hermes Trismegisto, que vivió en la época anterior a los faraones, en tiempos de Abraham. Los egipcios deificaron a Trismegisto ("el tres veces grande") con el nombre de Thoth, y posteriormente lo hicieron los griegos con el nombre de Hermes, dios de la sabiduría. Se puede decir que las doctrinas más antiguas de casi todo el mundo tienen estos principios herméticos como base de su corpus filosófico y esotérico. El Kybalion reúne una serie de máximas o principios sobre los que se basa la alquimia hermética, una forma de transmutación espiritual mediante vibraciones mentales, y no de transmutación material a través de procesos químicos como se entiende normalmente por alquimia.