Las Máximas o Pensamientos son sentencias lapidarias donde el pintor desea transmitir su sabiduría ofreciendo razonables consejos o inteligentes observaciones. Aunque la mayoría de las Fábulas comparten el mismo fin aleccionador que lasMáximas, Leonardo reviste las ideas que en ellas comunica con la forma de atractivas narraciones que captan la atención del oyente. El artista las concibió para entretener al círculo cortesano de Ludovico Sforza a quien servía, y se esforzó, por tal motivo, para que fuesen historias amenas y elegantes. Gracias a estos escritos, el lector podrá, conocer mejor la enigmática figura del artista y gozar de su genio descriptivo y viva expresividad, tanto en sus fábulas didácticas llenas de sensatez, como en aquellas cuya única intención era divertir y en las que Leonardo despliega un chispeante sentido del humor.