El panorama editorial y creativo de las tres últimas décadas del siglo XIX es más complejo de lo que suelen presentarlo las simplificaciones al uso. Los cuentos que componen esta antología fueron creados en los años en que triunfaba el Realismo, pero su factura no es sólo obra de narradores realistas. La sombra de las grandes novelas españolas decimonónicas ha ocultado, a menudo, la producción cuentística de los grandes narradores y, en particular, su producción fantástica, que junto a sus magistrales pinturas de la vida cotidiana, muestran también la expresión de los miedos, las frustraciones, los sueños o las fantasmagorías que la asedian. Esta antología busca mostrar los variados caminos por los que transitó la fantasía en la segunda mitad del siglo XIX. Los autores seleccionados van desde los más familiares —Clarín, Galdós, Juan Valera, Pardo Bazán o Blasco Ibáñez— hasta otros menos conocidos para el lector común: Nilo María Fabra, Silverio Lanza, Fernández Bremón, Ros de Olano o Luis Valera.