Con apenas siete años, Martín Ximénez de Aibar es apartado de su madre y conducido con su abuelo Fortún Almoravid, alférez del estandarte real de Navarra y responsable de defender la frontera con Castilla, reino sumido en un continuo conflicto por la sucesión desde la muerte de Alfonso X el Sabio, en 1284. El objetivo es hacer de Martín un hombre de armas, un caballero. Pero no es más que un niño asustado y pocos apuestan un sanchete por que vaya a conseguirlo. Y esto incluye al propio Fortún, que a punto está de devolverlo a Aibar, como hubiese devuelto una partida de vino picado o una espada de forja defectuosa. Solo como última oportunidad, decide llevarlo consigo en sus incursiones militares por Castilla. Primero, al cerco de Mayorga y, más tarde, a la toma de Nájera. Sin embargo, Martín demostrará definitivamente su valía en la propia Navarra, donde las cenizas de la Guerra de la Navarrería, la que enfrentó a los burgos de Pamplona, siguen intactas.

El alférez del estandarte real es una novela repleta de aventuras, intrigas, amores –unas veces más caballerescos que otras– y sentimientos, que la autora engarza perfectamente con el asombroso conocimiento de la historia medieval que la caracteriza.