El estado constituye uno de los principales temas de investigación de las Ciencias Sociales, incluidas la Historia y la Arqueología. Resulta fundamental para entender la organización política y los marcos institucionales que legitiman el ejercicio del poder en sociedades pasadas y actuales, así como las desigualdades sociales. La aplicación de este concepto a sociedades de la Alta Edad Media ha sido limitada, debido a la noción de que la organización política altomedieval no había alcanzado un grado suficiente para ser considerada como tal. El ejercicio del poder descansaría, según esta visión, en un entramado de relaciones personales escasamente formalizadas. Este volumen intenta remediar esta visión, colocando la discusión sobre el concepto de estado y su aplicación a sociedades altomedievales, poniendo el foco en los actores y las relaciones sociales que dieron forma a espacios, comunidades políticas, instituciones e ideas que sustentaron el desarrollo de las entidades políticas altomedievales.